＜ブルージェイズ７−３マリナーズ＞

　佐々木主浩投手が、慣れない中継ぎ起用に戸惑いを口にした。この日のブルージェイズ戦では、２点差に追い上げた直後の８回裏、３番手として登板。先頭打者は遊ゴロに抑えたものの、その後２者連続四球を与えて屈辱の降板となった。

　続く４番手ベニテスの時、内野安打と守備のミスが重なり、佐々木に２失点が記録された。これがダメ押しとなり、マ軍は３−７で連敗。反撃ムードに水を差したとあって「（脇腹のケガで）休んでいたブランクが出ているのかもしれないし、中継ぎ（の調整法）のせいかもしれない。いい感じに自分でもっていけないんですよ」と、大リーグ通算１２９セーブを記録するリリーバーは弱気な発言に終始した。

　これで脇腹のケガから復帰後、４試合３回１／３で防御率は５・４０。この日は直球も８９マイル（約１４３キロ）止まりで、フォークの落ちも鈍かった。「失望したかって？　良い球は投げてたよ。でも２人目の打者の、カウント２−３からの球がボールに判定されたのは不運だったね」とはメルビン監督。「中継ぎはやったことないし、難しいよ」という佐々木の復調がマ軍のプレーオフ進出へのカギとなるだけに、最後までかばい続けていた。

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