＜マリナーズ５−３レンジャーズ＞

　２点リードの９回表、３つのアウトを取るためだけに、佐々木主浩投手は細心の注意を払って投げ続けた。「下位打線とはいえ、１発はある。上位につなげないようにしよう」。７番以下とはいえ、走者を許せばレ軍の誇る上位打線につながるだけに、スキを見せるわけにはいかなかった。

　「真っすぐは走ってなかったし、そんなに良くなかったんですけどね」。が、新人王候補のブラロックをフォークで空振り三振に。相手が、あまりの悔しさにバットをたたきつけるほどの鋭い落差だった。「あそこに落ちてくれれば。イメージ通りでした」。今季９試合、通算８回２／３を投げていまだに無失点で１３三振。５セーブ目の数字以上に、安定した投球は、頼もしい限りだった。

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