＜ロッキーズ４−３マリナーズ＞

　佐々木にとっては喜びも吹っ飛ぶつらい日となった。メジャー最速１００セーブ到達など抜群の安定感が評価され２年連続でオールスター戦出場が決定。しかし、この日ばかりは救援に失敗し６月１日以来となる２敗目を喫した。「うれしい日になるはずだったのに」とつぶやいた。

　オールスター戦出場がテレビ発表された直後だった。１点リードの９回に登板。しかし「体が張っていたのかな…。フォークが全然落ちなくて」２二塁打と犠飛で逆転された。「直球は走っていた。もう少し早く切り替えていれば…」と悔しがった。

　それでも、日米の報道陣にていねいに応対した。オールスター戦出場に「光栄なこと。去年と違って楽しめると思います」。ただ、二塁打を打たれたウォーカーが選ばれなかったと知ると「出たら打ち取ってやるのに」。悔しさは別のスター選手相手に晴らす。

◆マ軍ピネラ監督（イチロー、佐々木のオールスター戦出場に）「うれしいよ。２人とも前半戦で、いい仕事をしてくれたからね。（イチローの最多得票は）日本でも投票しているのだろうが、アメリカでもファンが多いことを示している」

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