＜マリナーズ５−２デビルレイズ＞

　右太もも痛で登板を回避していたマリナーズ佐々木が、セーブの付かない場面でテス ト登板した。４点リードの９回裏、２安打で１点を失ったものの、打者５人に２７球を投げて順調に回復している姿を披露した。「まだ（患部が）少し怖い感じはしましたが、最後の打者には思い切り投げられたし、もう大丈夫」。

　今週発売の野球専門紙「ベースボール・ウィークリー」では、リベラ（ヤンキース） Ｒ・ジョンソン（Ｄバックス）と並んでメジャーを代表する投手として表紙を飾るなど、調子が万全でなくても、トップメジャーとしての評価が変わることはない。「１点 差だったらおっかなかったけど、４点差あったからよかったです」。４日ぶりのマウンドで復活への手ごたえは、十分につかんだようだ。

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