マリナーズ佐々木が地区シリーズを前に余裕を見せた。昨年はワイルドカード（２位最高勝率）でプレーオフに進出し、地区シリーズでリーグ最高勝率のホワイトソックスと対戦。前評判では有利の相手を３連勝で下した経験が生きている。佐々木はその３試合で２セーブを挙げる活躍で「やはり昨年プレーオフで投げた経験がありますから、特別な意識はないですよ」と落ち着いていた。

　この日の公式練習では４１球の投球練習。練習前、練習後と２度の投手ミーティングで相手打線の対策をたてた。「マークするのはアロマー、ゴンザレスですね。自分が投げる試合は必ず勝ちの展開。短期決戦だから絶対に失敗は許されない」と気合を入れた。

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