＜マリナーズ５−４ブルージェイズ＞

　佐々木にとって、悔しさと反省を残す白星だった。１点リードで迎えた９回裏。この日、すでに２本塁打のウッドワードに投げた初球の直球が、真ん中に入った。「不用意な１球でしたから悔み切れないですね。もう少し用心しなきゃいけなかったです」。

　登板前から集中力を欠いていた。１点差だというのに、いつものような緊張感がなかった。好調な打者に対して、１発を警戒することも頭になかった。「フォークが抜けてしまってどうしようもなかったです」。９回を１点で抑え、続く１０回表にウィルソンが勝ち越しアーチ。今季初の２イニング目にも、「やられたままでは下がりたくなかった」と続投した。結局、１０回裏を無失点。セーブこそ逃したものの、今季３勝目をマークした。「まあ、勝てて良かったです。負けるよりも悔しさは半分ぐらいになりますからね」。今季最多の３７球を、しっかりと心に刻んでいた。

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