＜ロイヤルズ４−５マリナーズ＞

　たった１球のミスだった。１点リードで迎えた９回裏、佐々木がマウンドに上がった。先頭クインを三振に切って取るも、続くマッカーティに対しカウント０―２から外角を狙った速球が真ん中に入ってしまい、同点となる１発を浴びた。昨年４月、同じ相手に１発を浴びている。その後は完ぺきに抑えたが、１球のミスも許されないのが佐々木の仕事。１９日ヤンキース戦に続く救援失敗となった。チームは延長戦で勝ったものの、試合後の佐々木は反省しきり。「あのカウントからは（マッカーティの）苦手な内角を狙うべきだった。僕の配球ミスです。昨年と同じ相手に同じカウントから打たれたのが悔しい」。ただ、ピネラ監督は「あの１球以外は完ぺき。明日（２８日）も１点リードはササキに任せるよ」と、信頼は揺らいでいなかった。

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