＜アスレチックス０−３マリナーズ＞

　マリナーズの勝利の方程式の締めくくりは、佐々木しかいない。開幕８戦目で５度目の登板となったが「８回の得点でブルペンも『よしっ！』と盛り上がりましたからね。イチローも勝利に貢献する働きをしたし、僕が試合を壊すわけにはいかなかった」。２番からの上位打線を３人で料理し早くも５セーブ目だ。

　風格さえ漂い始めている。球場で配布されたリリーフ投手専門の記録集。そこに佐々木が昨年のセーブ成功率部門に両リーグ１位の９割２分５厘（４０試合で３７試合成功）でランクされている。失敗は３度しかなかったが「昨年は精神的にも肉体的にもきつかった。でも今年は失敗はしたくない」の思いでいる。それでも１３連戦がいきなり連投スタートとなり「さすがに明日のデーゲームは休ませてくれるでしょう」と大魔神も休息を求めていた。

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